EL VERDADERO SIGNIFICADO DEL CINTURON NEGRO por Sensei Hidetaka Nishiyama

Este comentario del Sensei Hidetaka Nishiyama dice mucho del verdadero significado de poseer un cinturón negro y un grado dan en Karate Shotokan y en los demás estilos de Karate japonés.
En la historia europea, y especialmente en la historia inglesa, un hombre de gran valor y dignidad, que se destacaba tanto en el campo de batalla como en su vida social de relación, era premiado con el título de caballero. Esta designación implicaba que su receptor era un hombre de honor y que además poseía una gran habilidad en el combate.
En Japón, este tipo de hombre era denominado Samurai, siendo objeto de gran atención y respeto.
En esas épocas, tanto Inglaterra como en Japón constituían estados feudales en los que los caballeros y Samurais eran productos puros indispensables de las condiciones sociales en las que se vivía, situación que hoy día no subsiste. Sin embargo, el deseo de alcanzar un gran nivel en un Arte Marcial, en autodisciplinarse y en la defensa personal, aún persiste.
Actualmente, el hombre se esfuerza en un Arte Marcial, intentando alcanzar el cinturón negro, como resultado de un aprendizaje para combatir. No obstante, en la misma medida en que progresa en su entrenamiento, se vuelve más consciente de un fuerte impulso, el de moldearse a sí mismo, transformándose en una mejor persona, no solamente poseedora de una gran habilidad en el combate, sino también de dignidad y honor.
Tradicionalmente, éstos han sido siempre los objetivos de un estudiante de Artes Marciales.
El cinturón negro es una recompensa otorgada al caballero actual o al moderno Samurai, que ha sacrificado muchas horas disciplinando su mente y agotando su cuerpo, en el intento de alcanzar el máximo desarrollo físico y mental posibles. El cinturón negro es el símbolo de un experto.
Inicialmente, el sistema de grados fue establecido como una serie de niveles con los que el estudiante podría evaluar su progreso, y el primer cinturón negro alcanzado es conocido como Shodan, el primer grado, el paso inicial de esos niveles.
El Shodan significa que el estudiante domina los fundamentos del Arte, y está ahora preparado para recibir un entrenamiento más avanzado, si continúa practicando, podrá optar a otros danes, indicativos de su progreso.
Esta escala de valores ha probado su eficacia como gran motivador del estudiante, pero también ha originado algunos problemas.
En primer lugar, existe internacionalmente una gran disparidad de criterios. Un sistema de grados universal debería estar ya normalizado, y de la misma forma en que un centímetro es igual a otro centímetro, un sistema de danes debería serlo de otro.
Es preciso también comprender que esta escala de valores consiste en examinar las reacciones humanas, y debido a las diferencias existentes entre cada persona, es difícil establecer reglas únicas.
El Judo y el Kendo tienen sus reglas internacionales para evaluar, lo que en parte es producto de su origen exclusivamente japonés, y esas reglas han nacido junto con cada una de esas Artes Marciales.
El Karate en cambio, tiene varias escuelas diferentes, cada una de las cuales poseen sus particulares sistemas de exámen.
Cuando el Karate alcanzó una dimensión internacional, varios países acogieron estilos diferentes, cada uno de ellos con sus propias reglas, y este hecho permitió que individuos sin escrúpulos crearan sus propias organizaciones, otorgando el cinturón negro a estudiantes no cualificados, los que a su vez decidieron abrir sus propias escuelas y entregar sus propios cinturones negros. Este mismo tipo de personas también decidieron promocionarse para obtener beneficios económicos.
El resultado final es que muchos cinturones negros constituyen un mal ejemplo, produciendo también una mala imagen del Arte del Karate.
Muchas personas opinan que al igual que se producen las nuevas evaluaciones en el mercado internacional de divisas, deberían existir centros donde se re-evaluase el cinturón negro, a pesar de que la lista de candidatos alcanzaría el grosor de un listín telefónico.
El Público no es consciente de las diferencias entre los distintos sistemas de grados, y las personas suelen ser engañadas en los clubes en los que se otorga el cinturón negro luego de un corto período de entrenamiento, con obvios objetivos comerciales.
Esta actitud no sólo es peligrosa para el propio estudiante de Karate, sino que degrada la calidad de todo el Arte Marcial.
En un club serio, se obtiene el cinturón negro entre tres y cinco años de constante y duro entrenamiento diario, toda la semana, y contando además con una instrucción competente.
Cada Karateka debería saber que el cinturón negro no es un regalo, sino un objetivo y un símbolo de la realización de un gran esfuerzo, dentro de un sistema de grados de la máxima calidad, del que se beneficia el estudiante y el Karate en general.
Esta interpretación de los danes debería instilar un sentimiento de orgullo a quien recibe un Dan a través de un entrenamiento riguroso.
Los caballeros y los Samurais de antaño evitaban todo acto que pudiera empañar o poner en tela de juicio su honor.
¿Desean los Sensei y cinturones negros modernos tener una actitud diferente a la de ellos, respecto de su propio honor?

Glosario de Artes Marciales

Ai: Armonía, unificación, amor.
Aragaki: Es una ramificación dentro de la escuela de Tomari Te.
Bodhidharma: o daruma en japonés. Primer patriarca del Zen (Chan en china) (460-534), vigésimo octavo patriarca despues de Buda. Según la tradición, pasó de la india a china meridional en el siglo seis en el siglo VI y se establecio mas tarde en el templo de Shaolin (Shorin), donde entreno a los monjes en una especie de combate sin armas, con el fin de endurecer su cuerpo y su espíritu. No obstante, el aspecto legendario de su vida sigue siendo determinante.
Bo: Bastón largo que se utiliza en Bo Jutsu, arma del Kobudo.
Budo: Artes marciales japonesas. Budo de Bu, guerrero, y Do, vía, significa la vía del guerrero, autodefensa. El Budo se distingue de Bu Jutsu de Bu, guerrero, y Jutsu, técnica, porque Budo se sitúa en el plano espiritual y Jutsu en el plano físico, la fuerza, la inteligencia.
Bushi: Guerrero japonés de la época feudal, samurai.
Bushido: La vía del guerrero. Código de honor del guerrero japonés. El Bushido se rige por las siguientes reglas. La rectitud, la justicia, el valor, el desprecio de la muerte, la benevolencia, la educación, la sinceridad, el honor, lealtad y el autocontrol.
Dai: Mayor.
Deai: El Encuentro. Constituye el momento de choque en el ataque, el mutuo encuentro que determina que el más veloz sea el que salga victorioso. En dicho estado, la distancia está rota, ambos contrarios se encuentran al alcance de las técnicas y sólo el más rápido y decidido será el que saque ventaja de su ataque, por lo cual las técnicas defensivas se abandonan, provocándose un doble ataque del que únicamente uno saldrá vencedor.
Dento: Tradicional, original, auténtico.
Do: Vía, camino espiritual. Significa a la vez vía y finalidad. La finalidad es también la vía.
Dojo: Escuela de artes marciales, lugar de entrenamiento. Do, significa vía, Jo lugar. Dojo es el lugar dónde se practica la vía.
Domo arigato gozaimashita: Muchas Gracias.
Gi: Uniforme de entrenamiento Karate Gi, Keiko Gi, Judo Gi, etc.
Go No Sen: Expresa la idea de bloquear y contraatacar cuando se nos ataca. No se trata de parar y contraatacar, sino de provocar la circunstancia, de encauzar las técnicas y actitud es el contrario hacia el camino previsto por nuestras intenciones reales, justo entonces el ataque final se produce.
Hara Vientre. Centro. El hara designa la región del bajo vientre, situado por debajo del ombligo. Para los japoneses es el centro de gravedad psíquico donde se reúnen las fuerzas vitales profundas.
Hanshi: Titulo de Enseñanza superior. A partir de 8º dan se puede ser Hanshi, tras 15 años o más de Kyoshi y a partir de 55 años de edad.
Hente: Es cuando una mano defensiva se vuelve ofensiva. Defensa y contraataque con la misma mano.
Ju: Suavidad.
Keiko: Entrenamiento en sentido general. Kei: superar; Ko: antiguo.
Ki: Palabra japonesa utilizada para designar la energía vital. A la vez significa soplo y atención. El Ki la energía fundamental del ser, que, más allá de los fenómenos físicos, químicos o naturales, permite atravesar todas las cosas. La misma atención es Ki, la fuerza mental es la energía misma, y, en ese sentido, puede ser dirigida a todas las partes del cuerpo o proyectada al exterior. Se puede decir que el Ki se concentra en el bajo abdomen o Seika Tanden.
Kiai: Concentración de Ki, grito. El Kiai expresado de forma sonora es una expresión de la energía.
Kihon: Técnicas que constituyen los movimientos básicos de las Artes Marciales o Budo.
Kobudo: Arte Marcial antiguo de Ko: antiguo, y Budo: Arte Marcial.
Ko Waza: Técnica de largo recorrido.
Kyoshi: Titulo de maestro de Karate Do tradicional, que se obtiene 10 años después de renshi. Para esta categoría hay que tener mas de 40 años de edad.
Kyusho: Puntos Vitales o vulnerables del cuerpo humano.
Kohai: Alumno principiante.
Kokyu: Respiración, movimiento d ela fuerza psíquica o Ki, o incluso movimiento del cuerpo a través del Ki.
Kokyu Ho: Técnicas respiratorias.
Kung Fu: Esfuerzo humano, nombre genérico de las Artes Marciales chinas.
Kurai: En el combate conformarse con la voluntad del adversario hasta que aquel relaje su esfuerzo, momento propicio para reaccionar.
Kyu: Clasificación, grado.
Kyusho: Puntos vitales del adversario.
Ma Ai: Indica la distancia entre uno y su adversario. La ciencia del Ma Ai consiste en percibir la distancia apropiada para establecer la armonía con el contrario. Penetrar en el Ma Ai del oponente es ya asegurarse la victoria. Naha Principal ciudad y capital de la isla de Okinawa. Okinawa Isla del archipiélago de las Ryukyu, situada frente a las costas de china. Su principal ciudad es Naha.
Ryu: Estilo o escuela de Karate Do, con unas características peculiares que lo definen.
Ryukyu: Archipielago. Situado al extremo sur de Japón, frente a las costas de China y Taiwan.
Renshi: Titulo de Instructor de Karate Do tradicional, que se obtiene después de dos años o más años de Go Dan. Para esta categoría hay que tener mas de 35 años de edad.
Samurai: Guerrero japonés que tenía derecho a llevar dos sables. Primera clase de Japón después de los aristócratas y de los religiosos.
Sasoi: Engaño. Provocar el ataque del oponente ofreciéndole una apertura en el Kamae.
Seitei: Es cuando la mano defensiva y la ofensiva es diferente.
Sen: Iniciativa, analizar la situación en la que se encuentra el contrario. Sen no sen Iniciativa, tras iniciativa. Ataque, o tras ataque. Idea de atacar antes que el adversario haya iniciado su ataque. No es necesario parar ni tampoco contraatacar, una apertura en la guardia del contrario, un cese en sus ataques sucesivos, un cambio de ritmo, de respiración, un soplo de distracción, cualquier circunstancia es captada y utilizada por nuestro ataque, que surge sin provocarlo.
Sensei: Etimológicamente, al que hay que mirar o imitar. Maestro. Palabra empleada para manifestar respeto o admiración, aunque mal empleada hoy en día.
Sempai: Hermano mayor en la práctica del arte. Alumno más antiguo.
Shaolin: Templo chino que en japonés se denomina Shorin. De ahí la escuela de Karate Do tradicional llamada Shorin Ryu.
Sho: Menor.
Shorei Ryu (Naha Te): Estilo de Karate Do de la isla de Okinawa. Se caracteriza por sus movimientos cortos y contundentes, posturas altas y fuerte agarre. Este estilo favorecía a los individuos musculosos, o de gran envergadura. Sus posiciones son muy sólidas y estables, pero si no se trabajan bien los desplazamientos son algo lentos. Sus katas son de recorrido fuerte y agotador. El mayor representante de este estilo fue el maestro Kanryo Higaona.
Shorin Ryu (Shuri Te y Tomari Te): Estilo de Karate Do de la isla de Okinawa. Se caracteriza por sus movimientos ligeros, amplios y rápidos con posiciones naturales. Este estilo se recomendaba a individuos ágiles, o delgados que no poseían gran fuerza física. Sus desplazamientos son muy rápidos, al no centrarse en la fuerza física. Sus katas son de recorrido rápido y ligero. Su máximo representante fue el maestro Yasutsune Itosu.
Shuri Te: Escuela de Karate Do tradicional de la isla de Okinawa. Se caracteriza por sus movimientos ligeros, amplios y rápidos con posiciones naturales.
Shihan: significa Gran Maestro, pero el gran maestro debe ser también Hanshi y como mínimo 9º Dan.
Shotokan: La casa de Shoto, nombre con el que se bautizo el primer Dojo de Funakoshi en Japón. Actualmente, nombre con el que se designa a un estilo de Karate Do.
Shishu: Maestro, ya fallecido.
Shiai: Competición prueba.
Shin: Corazón, espíritu, carácter. Para los japoneses el corazón es el centro de los sentimientos, en él sitúan el alma y el intelecto.
Shingitai: Expresa, en el Budo, las tres cualidades de grado. Dan o Kyu, Shin, el espíritu, el carácter, Gi, técnica en el arte practicado, Tai, elementos corporales. Otra interpretación sería: Shin,cielo, Gi, tierra y Tai, hombre; reunir los tres elementos.
Suki: En las Artes Marciales Suki designa el vacío mental, el momento de inatención.
Sutemi: Sacrificio. Idea empleada en Budo, expresa de lanzar el cuerpo, o la vida como si se entrara en la muerte, con una decisión y un espíritu de sacrificio absolutos. Sin un Sutemi o movimiento de abandono absoluto de si mismo en el ataque, la frontera del ego provoca la derrota.
Tachi (Dachi): Sable largo de ceremonia. Postura de pie.
Tanden: Según la concepción budista el tanden es el centro del hombre, situado aproximadamente a 2cm. por debajo del ombligo. De esta zona toda la fuerza espiritual y corporal, y el ejercicio básico consiste en una concentración sobre la tensión exacta de los músculos abdominales. Por el tanden pasan el eje espiritual y el centro de gravedad del hombre. Es la fuente original de la fuerza vital. Todo el arte del dominio del tanden, dice un maestro japonés, Sao Tsuji, consiste en esto: una vez liberadas todas las fuerzas desparramadas por el cuerpo, dirigirlas y reunirlas en el tanden. Este punto del vientre se llama también seika tanden, expresión procedente del taoísmo chino, y que significa río de cinabrio. En japonés Kikai, océano del Ki.
Tatami: Suelo de entrenamiento, que en su origen era de paja comprimida. Esteras sobre las que duermen los japoneses.
Tobi Goshi: Salto de Kanku Sho en el cual su significado es tratar de quedarse plano en el aire. Y no realizar una técnica de pierna como se hace en el Bunkai normalmente.
Tomari: Ciudad de la isla de Okinawa.
Tomari Te: Estilo englobado dentro de la denominación de Shorin Ryu. Este estilo tiene influencias tanto del Shuri Te como del Naha Te, es decir, de los sistemas chinos del norte y del sur.
O Waza: Técnica de corto recorrido.
Onegaishimasu: Por favor.
Waza: Técnica, arte.
Yin Yang: In Yo en japonés. La palabra china Yin representa todo lo que es negativo o pasivo, inerte, mudo, material, pesado, tenebroso, femenino. Yang, todo lo que es positivo, activo, expansivo, móvil, duro, ligero, luminoso, masculino. Yin sigue el movimiento, Yang lo ejecuta. Nada es enteramente Yang o Yin; Yin engendra a Yang, Yang engendra a Ying. Sus análogos japoneses son: In Yo. En Budo positivo se dice Omote o Irimi; negativo, Ura o Tenkan.
Zanshin: Reflexión. Expresa, en el tiro con arco, la idea que el tiro continua o el mantenimiento del tiro. En Karate Do el Zanshin es la idea de mantener nuestro estado máximo de atención hasta que realmente no existe el peligro. Por tanto, es un estado que debe ser entrenado en la práctica cotidiana. Un mal Zanshin sería: hablar con los compañeros durante o justo al terminar el ejercicio. Hecho, que desgraciadamente ocurre con frecuencia.