KATANA

La espada fue el arma más importante del Japón medieval, principalmente tras la unificación por el shogun TOKUGAWA ( Principios del siglo XVII) época de duelos entre Samurais.
En 1588 fue declarada privilrgio exclusivo de la clase guerrera.
Un samurai portaba dos espadas, una larga (60 a 90 cm) llamada Katana y otra corta Wakisashi (30 a 60 cm) DAISHO es el nombre dado a este conjunto de portar dos espadas y representaba el status máximo de los Samurais, simbolizando, por ser prerrogativa exclusiva de la clase, el orgullo del guerrero.
Habia una tercer arma el TANTO una especie de cuchillo que se llevaba escondido y era utilizado en caso de emergencia.
La historia de la katana está ligada a la historia de Japón, su denominación cambia con el período histórico al que pertenecen:
JOKOTO ( desde el año 795)
KOTO (espadas antiguas) 795 - 1596
SHINTO (espadas nuevas) 1596 - 1624
GENDAITO ( espadas contemporáneas) 1876 - 1953

JOKOTO : durante el período JOKOTO (800 dc) las espadas eran rectas con filo simple(chokuto) o doble (ken) no había un diseño patrón y eran atadas a la cintura por medio de cuerdas.Evidencias históricas sugieren que eran hechas por artesanos Chinos y Coreanos que trabajaban en Japón.
KOTO: a partir del período Heian (794-1185) aparece el término "Nihonto", que significa Espada japonesa ( nihon Japón, To espada) un cambio en el estilo de lucha creó la necesidad de alterar el diseño las espadas, eran largas y curbas y se utilizaban en la caballería con una base más larga y fuerte y el tsuka o empuñadura mas corto yuna punta muy fina, se denominaban TACHI.
El período Kamakura (1185 -1333) fue considerado como el mejor momento de la espada japonesa muchas espadas consideradas hoy en día tesoros nacionales fueron producidas en este período.
La KATANA, la clásica espada que conocemos surgió en el período MUROMACHI (1333-1568)
los ejércitos crecían y los soldados comenzaban a combatir a pie , se cambió el largo de la espada
variando de 60 a 90 cm con hoja de ancho uniforme como asi también el tsuka o empuñadura para poder tomarlo con ambas manos y desarrollar mayor poder en el corte, como asi también hacer mas rápido el desenvaine.
SHINTO: período EDO, comienza el gobierno de Tokugawa, las armas de fuego ya formaban parte del armamento de los ejércitos, las espadas siguen siendo producidas con un refinamiento y calidad mayor , las espadas de este período son conocidas como "espadas nuevas".Esta fase fue corta, pues con la unificación interna de Japón, fue instituida una ley prohibiendo la potación de espadas por los Samurais ( ver MEIJI)
GENDAITO: son llamadas espadas modernas o Gendaito las espadas hechas a partir de la era MEIJI se las fabricó mayormente para los oficiales japoneses y para su uso en ceremonias públicas